之前有消息称曾执导《太阳的后裔》、《孤单又灿烂的神-鬼怪》、《阳光先生》、《Sweet Home》和《智异山》等作品的李应福导演已选定《自白的代价》作为新作,但今日根据Newsen报道,沈娜妍导演已成为更有力人选。全片由周永开书写日记的独白开始,在“小”与“大”对比中,将他对党的崇高情感转化为一种有温度的生命体验。周永开在独白中对自己的定位是:来自“小地方”,是个“小人物”,做的是“小事情”。在静水流深般的娓娓道来中,周永开经过加入中国共产党这件“最大的事”,实现了人生价值,为全片铺陈出充满亲和力、感染力的叙事基调。